Doctor y máster en Economía por la Universidad de Harvard, José García Montalvo desarrolla su carrera profesional entre la docencia y la investigación. Catedrático de Economía y vicerrector de Política Científica en la Universidad Pompeu Fabra, ha sido director académico del CREMed (Centro de Investigación de las Economías del Mediterráneo), investigador de ICREA-Academia y profesor investigador del IVIE.
Asimismo, es consultor de la Unión Europea, el Banco Mundial, la OCDE y el Banco Interamericano de Desarrollo, entre otros organismos e instituciones internacionales. En el ámbito nacional, es también Consejero Independiente de CatalunyaBanc y vocal del Consejo de Ciencias Sociales de la Fundación Ramón Areces.
Previamente, fue director del departamento de Economía y Empresa en la Universidad Pompeu Fabra, consejero del Consejo Económico y Social de Cataluña, investigador del Departamento de Investigación del Banco Mundial, investigador del Programa de Tecnología y Política Económica de la Kennedy School of Government y profesor invitado en el departamento de Economía de la Universidad de Harvard.
En el campo de la investigación también ha desarrollado una intensa actividad. Autor de doce libros, ha publicado un centenar de artículos en revistas especializadas, tales como American Economic Review, Economic Jornal, European Economic Review o Review of Economics and Statistics, entre otras muchas.
El Prof. García Montalvo ha participado, coordinado y dirigido una veintena de proyectos de investigación y su labor ha sido reconocida con numerosos premios y honores.